仏陀の生誕・成道・涅槃を祝する第16回「国連ウェーサクの日」祝賀式典が5月16日、タイの首都バンコクにある国連会議場で開かれた。1999年12月15日の国連決議から20周年となった今祝典には、世界80超の国・地域から2千人余が参加した。日本からは世界連邦日本仏教徒協議会（世連仏）やITRIの代表団が参加し、スピーチを行った。

第16回ウェーサク祝典は5月12日から14日にかけてベトナムのハナムで「仏教的アプローチ　―　持続可能な社会のための地球的リーダーシップと共有される責任」をテーマに開催された。その成果は宣言として採択された。

15日にはタイ・バンコクの国連会議場でマインドフルネス・フォーラムが催された。
そして16日が恒例の国連ウェーサク祝典。早朝から国連会議場には各国の代表者が集合し、会場入りした。

午前9時、タイサンガ最高位にあるソムデット・プラ・アリヤヴァンサガタヤナ大僧正を迎えて開会式が行われた。主催者である「国連ウェーサクの日国際評議会」（ICDV）のプラ・ブラマプンディット議長（前MCUマハチュラロンコン仏教大学学長）は1999年12月ニューヨークの国連本部でウェーサクを祝う国連決議や2004年から主にタイでウェーサク式典を開催してきた歴史を大僧正に紹介。さらにベトナムでの会議、前日（15日）のマインドフルネス・フォーラムに関して報告を行った。

アリヤヴァンサガタヤナ大僧正は歓迎の言葉を述べ、仏教の持つ今日的意義を語った。 降壇して各国代表の一人ひとりと言葉を交わした。日本では世連仏の叡南会長とICDV副議長の松本正二（ITRI）が記念品を手渡した。

大僧正が会議場を辞してからプラ・ブラマプンディット議長及びタイ政府と国連代表が登壇してスピーチを行った。議長は「仏教を基盤とした組織として持続可能な開発（SDGｓ）、気候変動、平和構築、教育の4つがＩＣＤＶの活動の指針である」と近年打ち出している取り組みを改めて明確にした。

国連のグテーレス事務総長はビデオメッセージで、「ウェーサクはブッダの生誕、成道、涅槃を祝福するものである、仏教徒及び日非仏教徒は一様にブッダの生き方と教えからインスピレーションを得ることができるだろう。不寛容と不平等の時代にあって、非暴力と利他を説くブッダのメッセージはこれまで以上に重要性を持っている」と述べた。

各国・各団体の仏教指導者のスピーチでは、2番目に世連仏を代表して叡南会長が登壇した。92歳の叡南氏は張りのある声で、ウェーサク祝典がプミポン前国王の遺志をワチラロナコーン国王が継承していることに敬意を表した。

そしてアジアにおける諸問題や自然環境の悪化を憂慮し、「自然を愛し、自然と共に生きると認識し、謙虚に受け止めることを教え諭された釈尊の精神の輝きが、これから先の世界をますます光あらしめるためにも、大仏教国であるタイ国におけるウェーサクの日祝賀式典並びに国際仏教徒会議が国王様のご加護の下に推進されることを心から祈念申し上げる」と期待した。

【国連ウェーサク】
1999年12月15日、ニューヨークの国連本部で、ウェーサクに日を世界の重要な日として認識し、国連の費用負担なしに世界各地の国連施設での祝福行事を奨励する決議を行った。2004年からタイ・バンコクの国連会議場を主会場に開催されてきた。
2008年と2014年及び今年がベトナム、2017年がスリランカで会議が行われたが、その前後には黒鉛決議に基づき必ずバンコクの国連会議場で実施されてきた。ただし2014年のみ、タイ国内の政治対立の余波で国連会議場が使用できなかった。

【日本からの参加者】
≪世連仏≫　叡南覚範、叡南覚法、可児光永、西郊良光、秦順照、川口園玄、村上圓龍吉田眞圓、渡辺亨、渡辺元気、緒方征也、水谷隆寛、吉江光 ≪ＩＴＲＩ≫　松本廣、松本正二、浅川喜代、浅川昌代、アニール・バクシー、ラリット・バクシー、永山泰士（敬称略）

2019年5月14日、ハナム、ベトナム

我々は、「仏教的アプローチ　持続可能な社会のための地球的リーダーシップと共有される責任」について議論した。
またベトナム国立仏教サンガの丁重なるおもてなしとベトナム政府の支援に感謝する。
我々は会議の終わりに、満場一致でこの宣言を採択する。

2019年5月16日　タイ国国連会議場（代読）

世界中の何百万もの人たちがこの聖なるウェーサクを祝福されることに最大限の祝意を表します。
ウェーサクはブッダの生誕・成道・涅槃を祝福するものであり、仏教徒及び非仏教徒は一様に仏陀の生き方と教えからインスピレーションを得ることができるでしょう。不寛容と不平等の時代にあって、非暴力と利他を説く仏陀のメッセージはこれまで以上に重要性を持っています。
ウェーサクの日に当たり、私たちはすべての人の為に平和と尊厳の構築を改めて考えてみましょう。
ありがとうございます。

ユネスコを代表してブッダの生誕・成道・涅槃を祝う第16回国連ウェーサク祝典に祝福メッセージを送ることをうれしく思っています。
国連ウェーサクの日は、世界平和と社会正義のためにある仏陀の教えを再認識する機会でもあります。
世界は相互に深く関わっていますが、不平等や対立によって分断が起きています。それに対してブッダの教えは寛容や連帯であることを気付かせてくれるはずです。
「誰一人取り残さない」を揚げるアジェンダ2030（持続可能な開発）はブッダの教えとも重なります。
ウェーサクが世界中の仏教徒とすべての人にとって、共感し、理解し、尊敬しあい、平和の礎となることを期待しています。

第16回を迎えます国連ウェーサクの日祝典及び国際仏教徒会議にお招きいただき感謝申し上げます。1999年12月15日に国連においてウェーサクの日を世界の重要な日として認識し世界中の国連の施設でお祝いすることを奨励する決議が行われました。ここに改めて決議実現に尽力されたすべての関係者に深甚な経緯と感謝を捧げるものであります。
そうしてこれまで大半の開催がタイ国で実施されておりますことは、ひとえに先年ご遷化あそばれたプミポン国王様の慈愛によるご助護の賜物であり、今日またここに喜びの日を迎えられたのは、先の国王さまのご遺志を受け継がれてご即位あそばれたワチラロンコーン国王さまのお心によるものと拝察申し上げるところであります。

さて世界に目を向けますと、アジアにおいては北朝鮮の核問題に解決の目途が立たず、スリランカにおけるテロの発生はIS（イスラム国）の暴力が身近な問題となったことを裏付けました。米中経済摩擦は世界にどのような影響を及ぼすのか危惧されています。ヨーロッパでは難民問題をきっかけにEU諸国の政治状況がざわついており、加えて中国の一対一路の経済政策が不安の一因と言われるようになったり複雑さを増しております。
一方、自然界では台風、地震等が猛威を振るい被害を生じさせております。海では投棄される有害物質による汚染が放置できなくなり、その対策が叫ばれる事態となっております。しかしながら釈尊はこの世に存在する事物・現象すべてを真実ならざるはなし（＝諸法実相）と述べられ、現実肯定の心理を悟られ大覚世尊となられました。

世界は今もって人為の争いが続き、自然を無視した行為により環境の変化や、如何ともしがたい自然の猛威に直面しつつも、たゆまざる努力をもって生存維持発展の道を進んでおります。自然を愛し、自然と共に生きると認識しつつ謙虚に受け止めることを教え訓された釈尊の精神の輝きがこれから先の世界の教えの場をますます光あらしめるためにも、大仏教国であるタイ国におけるウェーサクの日祝賀式典並びに国際仏教徒会議が国王さまのご加護の下に推進されますことを心から祈念申し上げお祝いの言葉とさせて頂きます。
ご清聴ありがとうございます。